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Le paddock du Championnat FIM World Supersport s’apprête à poser ses valises sur le somptueux circuit de Donington Park en Grande-Bretagne pour le sixième rendez-vous de la saison. Rapide et fluide, le tracé britannique offre le cadre idéal pour des courses WorldSSP tonitruantes et riches en rebondissements. 

 

Kenan Sofuoglu (Kawasaki Puccetti Racing), Champion du Monde en titre, a assis sa suprématie au sein du plateau après s’être adjugé son deuxième succès consécutif au Round Motul d’Italie. Fort de cette 40e victoire, Sofuoglu se présente maintenant comme un sérieux prétendant à sa propre succession. Vainqueur à deux reprises à Donington et détenteur du record du tour, il sera difficile d’arrêter son ascension. 

 

En tête du Championnat, Lucas Mahias (GRT Yamaha Official WorldSSP Team) met le cap sur Donington après s’être offert un nouveau podium à Imola. Le Français aura à cœur de briller sur le circuit anglais, lequel ne lui a pas véritablement souri par le passé. La régularité est la clé du WorldSSP et Mahias l’a très bien compris puisqu’il n’a manqué le podium qu’à une seule occasion cette saison. Ce week-end, il cherchera à concrétiser en décrochant son deuxième triomphe de l’année. 

 

Kyle Ryde, coéquipier de Sofuoglu dans le team Kawasaki Puccetti Racing, se prépare pour son épreuve à domicile avec l’ambition de terminer dans Top 3, comme lors de l’édition 2015 durant laquelle il était wildcard. Désormais pilote permanent du Championnat WorldSSP, Ryde, qui occupe la septième place du classement provisoire, cherche à renouer avec le podium. Porté par son public, il aura certainement envie d’en découdre. 

 

Ryde n’est pas le seul Britannique engagé cette saison puisqu'il y a également Kyle Smith (Gemar Team Lorini), Gino Rea (Team Kawasaki Go Eleven) et Luke Stapleford (Profile Racing) ; lesquels tenteront de s’illustrer dans le Leicestershire et de gravir l’une des trois marches du podium.

 

De son côté, Smith est en quête de rédemption après ses erreurs commises en Thaïlande ; épreuve où il avait manqué la victoire. Depuis, il s’est toujours battu pour le Top 3. Sixième l’an dernier à Donington Park, il espère que sa Honda aura la puissance suffisante pour enfin concrétiser. Rea a quant à lui davantage souffert au guidon de sa Kawasaki, mais rouler à domicile est sans nul doute une source de motivation supplémentaire. Troisième en 2011, Rea entend bien réitérer cet exploit et remonter dans la hiérarchie du Championnat. Stapleford a lui aussi connu un début de saison compliqué et compte sur ce rendez-vous proche de chez lui pour marquer davantage de points. 

 

Parmi les autres prétendants à la couronne figurent Jules Cluzel (CIA Landlord Insurance Honda), Sheridan Morais (Kallio Racing) et PJ Jacobsen (MV Agusta Reparto Corse). Cluzel se disait déçu de sa dernière prestation à Imola, mais il a néanmoins fait preuve d’un rythme rapide avec la Honda. Morais a pour sa part été gêné par l’usure de ses pneus en raison des nombreux départs en Italie. Le circuit de Donington semble convenir plus particulièrement aux Yamaha et Morais en profitera pour aller chercher son premier succès. Jacobsen n’a pas réussi à transformer sa pole position en victoire lors de la précédente épreuve. Brillant à Donington par le passé, l'Américain sera également redoutable. 

 

Les pilotes du WorldSSP s’affronteront en piste pour la Superpole samedi 27 mai à 12h (heure locale), tandis que la course du Round Pata de Grande-Bretagne aura lieu le lendemain à la même — à suivre avec le VidéoPass WorldSBK.